건강한 삶을 살기 위해 우리는 소화기 건강을 쉽게 간과해서는 안 됩니다.
특히 평소 술을 자주 마시거나 기름진 음식을 즐겨 먹는 사람이라면 췌장염에 대한 경각심이 필요합니다.
췌장염은 이름만 들어도 위협적으로 들리지만, 초기에 알아채기 어렵다는 점에서 더 위험한 질환입니다.
특히 급성 췌장염은 생명을 위협할 수도 있기 때문에, 증상에 대한 정확한 이해가 중요합니다.
췌장이란?
췌장은 위 뒤쪽에 위치한 장기로, 음식물을 소화하는 효소와 인슐린, 글루카곤 같은 호르몬을 분비하는 중요한 기관입니다.
췌장에 염증이 생기면 소화 효소가 췌장 자체를 소화시키기 시작하면서 심각한 통증과 합병증을 유발하게 되는데, 이 상태가 바로 ‘췌장염’입니다.
췌장염의 분류
췌장염은 크게 두 가지로 나뉩니다.
급성 췌장염: 갑자기 췌장에 염증이 생겨 단기간에 통증과 증상이 빠르게 진행됨
만성 췌장염: 반복적으로 췌장에 염증이 생겨 점점 기능이 저하됨
췌장염 초기증상
초기에는 감기몸살처럼 느껴지기도 해 다른 질환으로 착각하기 쉽습니다.
대표적인 초기 증상은 다음과 같습니다.
복부 중앙의 통증: 특히 명치 부위에 날카롭거나 쿡쿡 찌르는 듯한 통증이 지속됨
식사 후 복통 심화: 기름진 음식을 먹은 후에 유독 복통이 심해지는 경우
등으로 퍼지는 통증: 복부 통증이 등까지 이어질 경우 췌장염일 가능성 높음
메스꺼움과 구토: 구역질이나 실제 구토가 반복됨
소화 불량: 평소보다 배에 가스가 차고 소화가 잘되지 않음
발열과 오한: 몸에 열이 나고 감기처럼 떨리는 증상
배변 변화: 묽거나 기름진 변, 회색빛 변 등이 나타나기도 함
급성 췌장염의 주요 증상
급성 췌장염은 갑자기 찾아오며, 그 증상이 강하고 위중할 수 있습니다.
갑작스럽고 극심한 복통: 바늘로 찌르는 듯한 고통, 특히 식사 직후 악화
복부 팽만: 배가 부풀어 오르며 손으로 눌렀을 때 딱딱하고 민감한 느낌
호흡 곤란: 통증으로 인해 가슴까지 압박감이 생기고 숨쉬기 힘들어짐
저혈압, 빠른 맥박: 쇼크 증상처럼 나타나며 응급 상황으로 발전할 수 있음
황달 증상: 눈이 노래지고 피부색이 변할 수 있음
췌장염의 원인
과음: 장기간 과음은 췌장을 심각하게 자극
담석증: 담낭에 생긴 돌이 담관을 막으면서 췌장으로 염증 전이
기름진 음식의 과다 섭취
약물 부작용
고중성지방혈증
유전적 요인 등
언제 병원을 찾아야 할까?
갑작스럽고 심한 복통이 식사와 연관되어 반복된다면
등까지 이어지는 통증이 며칠 이상 지속된다면
구토와 발열이 동반되고 음식 섭취가 어려울 정도라면
즉시 병원을 방문해야 하며, 응급실을 찾는 것이 좋습니다.
췌장염 예방을 위한 생활 수칙
금주 및 절주: 알코올은 췌장염의 주요 원인
기름기 줄이기: 고지방 음식, 튀김류 섭취 자제
규칙적인 식습관: 과식, 야식 피하고 규칙적인 식사 유지
스트레스 관리와 적절한 운동도 중요
정기적인 건강검진을 통해 이상 징후 조기 발견