일상생활을 하다 보면 예상치 못하게 몸이 신호를 보내는 순간이 있습니다.
그중 하나가 바로 급체입니다. 평소에는 아무렇지 않게 소화하던 음식이 어느 날은 갑자기 위에 돌처럼 걸린 듯, 윗배가 꽉 막히고 숨쉬기조차 불편해지는 순간이 오죠.
저도 며칠 전, 그런 경험을 했습니다.
저녁 식사 후 평소처럼 티비를 보며 쉬고 있었는데, 갑자기 윗배가 꽉 막힌 듯 답답함이 몰려왔습니다.
처음엔 대수롭지 않게 넘기려 했지만, 시간이 지날수록 불편함이 심해졌습니다.
숨이 약간 가빠지고, 가슴 윗부분까지 막힌 것 같은 답답함, 그리고 점점 식은땀이 나기 시작하더군요. 몸이 보내는 경고 신호였습니다.
왜 갑자기 급체가 생길까?
급체는 의학적으로는 ‘소화불량’의 한 형태지만, 그 정도가 심해 갑작스럽게 나타나는 경우를 말합니다.
원인은 다양합니다.
음식을 급하게 먹었을 때: 씹는 횟수가 적으면 음식이 크게 넘어가 위에 부담을 줍니다.
기름진 음식이나 과식: 소화에 시간이 오래 걸려 위 활동이 둔해집니다.
차가운 음료와 함께 먹을 때: 위의 혈관이 수축해 소화 효율이 떨어집니다.
스트레스나 피로: 자율신경이 불안정해져 위 운동이 원활하지 않습니다.
저의 경우, 평소보다 빨리 먹고 후식까지 연달아 먹은 게 원인이었던 것 같습니다.
증상이 점점 심해질 때
처음엔 단순 소화불량 같지만, 급체가 심해지면 숨쉬기 힘듦, 어깨 결림, 속쓰림, 구토감, 식은땀 같은 증상이 나타날 수 있습니다.
저도 시간이 갈수록 윗배가 단단히 막힌 듯 답답하고, 온몸에 땀이 나기 시작했습니다.
특히 식은땀이 나는 순간부터는 더 이상 버티기 힘들었습니다.
결국 몸이 스스로 해결하려는 듯 구토가 나왔고, 그 순간 위에 가득 차 있던 압박감이 ‘뻥’ 하고 사라지는 것 같았습니다.
그 답답함이 사라지니, 정말 살 것 같더군요.
급체 시 대처 방법
바로 눕지 말고 앉아 있기
눕게 되면 음식이 위에 그대로 머물러 더 답답해집니다.
따뜻한 물 조금씩 마시기
위장 혈류를 도와 소화 운동을 촉진합니다.
몸을 살짝 움직여 주기
가벼운 걷기나 상체 돌리기 스트레칭이 도움이 됩니다.
손·발 지압
손의 합곡혈, 발의 족삼리혈을 눌러주면 소화 촉진 효과가 있습니다.
심할 경우 억지로 토하기보다 자연스러운 배출 유도
억지로 토하면 식도와 위에 손상을 줄 수 있으니 주의해야 합니다.
예방이 더 중요
급체를 한 번 겪고 나면 ‘다시는 이런 고통을 당하고 싶지 않다’는 생각이 듭니다.
예방을 위해서는 다음 습관이 좋습니다.
천천히 꼭꼭 씹어 먹기 (한 입에 30번 이상)
과식하지 않고, 적정량만 먹기
식사 직후 과격한 운동이나 바로 눕는 습관 피하기
기름지고 자극적인 음식은 평소 줄이기
스트레스 관리와 규칙적인 수면
저는 이번 일을 계기로, 앞으로는 식사 속도를 의식적으로 늦추고, 소화가 부담 없는 음식을 더 자주 선택하려고 합니다.
갑작스러운 급체는 정말 고통스럽지만, 다행히 대부분은 일시적인 증상으로 끝납니다.
하지만 자주 반복된다면 위염, 역류성 식도염, 담석증 등 다른 질환의 신호일 수 있으니 검진을 받아보는 것이 좋습니다.